军医营地左近，有好几个大土灶，土灶上有好几个巨大的铁锅。
在没有煤炭的情况下打造这些铁锅，全靠铁匠们日夜以继一锤子一锤子叮叮当当锻打。用锻造的方式打一些轻巧的小锅还行，锻造超巨大的铁锅难度有多大，从几个大铁锅坑洼扁曲厚薄不均的铁锅的锅形上就能看的出来。
然而不管如何，铁锅虽是难看，至少是能有的用了。
平日里，几个大铁锅用来蒸馒头，用来炸丸子，方便无比，而现在，一伙匠人们围着灶台忙碌着，不停的把一些铡的粉碎的麻倒进锅里，并时不时拿着木棍在锅里搅拌一下。
煮浆工作已经有一段时间了，灶台里填了满满当当的柴火，火势汹汹叫着，锅里的水咕嘟咕嘟滚着，白气氤氲。
在一旁，关羽和刘备并肩站立，默默看着匠人们忙碌。
刘备忽而转头问道，“云长，纸便是如此造出来的吗？”
关羽沉默了片刻，静静盯着灶台旁忙碌的匠人们，关羽道，“造纸术大抵有两法，其中一法乃是，将生麻或树皮等造纸之物，沉塘经年，”转头看向刘备，关羽问，“大哥可知，此为何？”
刘备不清楚造纸相关，他摸着下巴，思索了一番，“是为沤麻否？”
关羽点了点头，“确是如此。生麻与树皮等，不沤，便难煮成浆。”
说到这里，关羽盯着刘备看了一会儿，关羽忽然来了一些展示见识的极高兴致，他笑问道，“那大哥可知，生麻如何沉塘沤上一沤，不论搓绳还是造纸，都能便利，这，是为何？”
刘备略作思索便答，“麻沉塘沤烂，便不复韧挺，故而搓绳也好，煮浆也好，都便利。”
关羽点了点头，面露微笑，关羽眼中闪着一抹少见的玩味的目光，他又问，“那大哥可知，又为何，生麻一沤，便就不复柔挺了，此，是为何也？”
刘备皱眉，看了一眼关羽，关羽这追根究底的问，古怪。
生麻沤了之后，便不复坚挺了，此理人尽皆知，天下皆知，然而，要让刘备讲到底为何，刘备本以为随口可答，但张开口后，刘备发现没法答，不知该如何答。
嘴巴张了张数张，刘备一言无出。“这……生麻沉塘，经沤便软，此理寻常啊，能有如何？”刘备不解，眉头皱起。
刘备果然如此回答，关羽手捋长须，乐呵呵的笑了，笑的连连摇头。
刘备见状，满脸疑惑。
不待刘备声问，关羽看着来去忙碌的匠人们，幽幽道，“大哥可知一事？有生麻沉塘，可亦有人，将生麻沉于淤泥之沟，粪溺之坑，如此，需沉塘经年之麻，数月可腐。
大哥可知如此？”
刘备一想，确实是，乡间沤麻烦的确是，把麻沉烂泥沟里，麻沤的更快，刘备点头，“确是如此。”
关羽紧随又问，“然，何以如此？为何生麻沉淤泥之沟、粪溺之坑，比沉塘能更快，此，为何？”
关羽目中，闪着凝然之光，乃是万分郑重而不是随口闲聊时所具有的眼神。这像是，讨论学术时的郑重之状。
刘备都不知关羽到底是怎么了，为何要穷问不止，刘备想了一下，摇了摇头，“不知！泥塘沤麻，本来就快，本就如此，谁知如何？”刘备两手一摊，无奈极了。
关羽叹气一声，他看着忙碌的匠人们，目光幽幽，“羲儿他与某说，这世间最寻常的之事，往往，之中潜藏着天地玄奥。
世人只愿而知其然，却不究其所以然，视之如寻常，见之为习惯，不曾有深究一步心，于是，玄奥本俯仰皆在，却拾之不能。”
关羽有感而发，叹息着，转头看向刘备，“生麻常见之物，生麻沉塘亦是常见，生麻沉塘之后才能堪用，此亦常见。
当时造纸伊始，羲儿以此事相问，某也曾如大哥一般答复，当时，羲儿一问再问，烦不胜烦，某只当他无事消遣，故刮躁不休。
某却未料，不日之后，造纸术之大秘，竟就从此中展露！”
刘备一听，一听关羽说李孟羲，刘备就知此事非同一般，再听关羽说造纸术，本就对造纸术好奇无比未曾的刘备，一听说造纸术，便大来兴致，他瞪大眼睛，盯着关羽，问，“造纸术大秘……若非，与沤麻有关？”
“对！”关羽点头，“大有关联！”
目视刘备，关羽继续方才所问，“如方才所问，大哥可知，为何泥塘粪坑沤麻，要远快于沉塘，此，是为何？”
知晓了造纸术奥秘所在其中，刘备不再不这个寻常问题当回事了，他认真思索起来，眉头紧皱着思索了良久，可无论如何思索，不能想出究竟。
刘备只能摇了摇头，“某实在不知是为何。”
关羽顿了一下，“那不妨，这般想，”关羽手捋长须，面带浅笑，缓缓道，“大哥不妨想想，这泥坑粪坑与水塘，二者有何区别？”
刘备想了一下，面有疑惑和迟疑，“水塘深阔也，泥坑……浅？”
“……嗯。”关羽不置可否，面色平静，嗯了一声，“那大哥以为，这深浅窄阔，与沉麻有无干系？”
刘备努力思索，眉头皱的更紧，“似是……，无有？”
“嗯。”关羽仍然不说对是不对，他再问，“那，除深浅宽窄，水塘与泥坑，还有何别？”
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