郭家前店后宅，老宅与店铺连着。
“爹，宝爷来了，还带了邓家那孙女！”
见了郭老爷，郭掌柜就带了几分担心道：“会不会……晓得了当年事？”
郭老爷正在专门的厨房里，研究米线的干湿。
老爷子人老心不老，想要帮孙子一把，就背着孙子悄悄研究。
听了儿子的话，他皱眉道：“整理日寻思这些没用的！不过是亲事没成，咱们家又没有对不起人家的地方，心虚什么？”
郭掌柜讪讪道：“谁能想到会有今天呢……邓叔那养婿如今可是霍元帅麾下第一人……”
这两个月，滁州军上层的关系，大家也打听的差不多，知晓霍、邓联姻之事。
郭老爷瞪了儿子一眼：“后悔了？埋怨我没答应老邓将小三给他做孙婿？”
郭掌柜连忙摇头。
郭家不愁吃喝，还没有将子孙招出去的道理。
邓老爷上次是吃醉酒，要不然也不会冒然提这件事。
只是提这个，犯了郭老爷的忌讳。
不仅是因骨肉的缘故，还有郭家的传承在里头。
郭家灶上手艺，一代代手耳相传，每一代最出色的一人为继承人。
郭家小三，就是郭老爷在孙辈择定的继承人。
五岁开始练腕力、刀工，十来岁已经学了不少。
邓老爷看上小三，借着醉意，就提了招婿的话。
郭老爷就恼了，说了几句伤人话，两人不欢而散。
……
眼见儿子不安，郭老爷摇头道：“当初不过是一句醉话……你心虚什么？霍元帅父子你都见过，是那等随意迁怒的人么？”
郭老爷沉默。
有隋家“心里想造反”就能定罪，谁敢触那小老虎的胡须？
偏生孽缘，自家小三成了他的伴读。
回头要是小元帅觉得自家欺骗在前，说不得真要恼了。
男人嘛？
不管年岁大小，都受不了帽子变色儿。
这疑似变色儿也不行啊。
郭老爷哭笑不得，解了围裙道：“这事儿不能遮遮掩掩……要不然以后真要生刺儿了！”
“爹？”
“早说开早好，老邓那倔驴……哎，也是我嘴上无德，不该当面揭短……”
郭老爷说要寻霍宝说清楚，却也没有直接过去打岔。
等霍宝吃完饭，叫小二结账，郭老爷才过去。
见到小姑娘，老人家露出几分慈爱：“秀秀丫头，还记不记得郭爷爷了？”
秀秀看了霍宝一眼，笑着点头道：“记得，上次回郭爷爷给了我个镂空牡丹花银香球做见面礼……”
就是离开京味楼就让邓老爷收起来，不许孙女再戴了。
郭老爷点点头，看着霍宝道：“宝爷得不得空，可否与老朽说几句话？”
霍宝心中纳罕，让秀秀稍坐，自己随郭老爷出来。
没有远走，就是二楼一间茶室。
郭老爷苦笑道：“也是我无德，当年犯了口孽，得罪了我那老友……只是老邓素来当秀秀丫头是命根子，怎么秀秀来滁州了，他怎么没跟来？”
要是真跟来了，怕是不会让孙女来京味楼吃饭。
郭家儿孙好几个在白衫军，不是外人。
霍宝就道：“邓家祖父在金陵，帮忙看顾运粮事……”
两个五十多岁的老头，就因为口舌，就断了交情？
这其中，肯定有不好对人言之处。
郭掌柜方才见自己时隐隐带了紧张，应该是因这个缘故。
郭老爷给霍宝倒了一杯茶，斟酌道：“我与老邓是多年好友，就是他那四方客栈的厨房，也都是我的徒子徒孙撑着……那年他上滁州，我在京味楼给他接风，亲自做了几道菜，两人就喝多了……”
“他不放心秀秀丫头，念叨着要招婿，我家小三当时在我身边打杂，他就看上了小三……多年的好朋友，老邓要是说起其他孩子，我也不会恼，这小三不行，小三是孙辈中资质最好的，以后要继承老朽衣钵……”
“当时有个太白楼正与我们铺子争的厉害，各种上不得台面的手段使出来，挤兑着京味楼差点开不下去，老邓一提这话，我就受不得，以为他来落井下石……我便也耍起酒疯，说起老邓八字命硬，将自家人都祸害没了，又要祸害旁人……”
说到这里，郭老爷叹气道：“我过后就想明白了，只是凑巧罢了，是我误会老邓……只是这些年，也拉不下脸去赔不是……”
霍宝无语。
这件事，还真不好评说是非。
邓老爷的提亲，也不算冒失。
不过是瞧着郭家家风好，孩子性情敦厚，借着酒意试探。
郭小三是长房三子，父兄辈分一次家；兄弟辈分一次家，能得到的家资有限。
邓家却是有铺子、有宅子，做了孙婿独占一份。
可是挑中的是郭氏传人，又是在郭家酒楼要倒闭的关口，不让人误会也难。
郭老爷恼怒之下，言辞如刀，捅得也正着。
邓老爷少年丧父母、中年丧妻、老来丧女，八字没少被人嚼舌。
知己好友指着鼻子拿这个说事，想想也受不住，怪不得选择老死不相往来。
霍宝心中明白，郭老爷说这些旧事，不是来让自己做中人与邓老爷和解的。
是将郭、邓两家差点结亲的事情跟自己说清楚，省的含糊下去横生事端。
他是真的不在意。
不说邓老爷一厢情愿，就算郭家当时也乐意，也不是什么过错。
那个时候他还在南山村呢，压根不知道有邓家这一房远亲。
“都是误会，以后解开就好……邓家祖父那边，估摸也是后悔了，不是真的恼……”
要是真的恼怒，在邓健跟前露两句，以邓健的孝顺，怎么会不记仇？
郭老爷一愣，随即道：“当初是我错在头里，我也欠老友一声不是，回头我去趟金陵……”
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