江心惊道：“什么？二十一个女人？”
楚自闲说：“我听说当今皇上的后宫也只有七八位妃嫔罢了，此人不过控制着一个小小的村落就敢如此作歹，这要让他占领一个城镇的话，不敢想象会有多少人家遭殃？看来绝对的权力，只能带来绝对的腐烂。”
孔秀才低着头叹道：“我们金鸡山虽风景秀美，但可供耕种的土地却很少。村里很多人家都是依靠朝廷的茶马互市政策与北方民族交换商品，再加以加工倒卖为生。如今因地藏盟的染指，众多作坊先后被砸，村内许多人都被迫失去了谋生的道路。可大伙因惧于‘地藏护法神’及其手下的淫威却连提都不敢提一句。”
楚自闲横眉怒目道：“岂有此理，这群人是疯了不成！”
楚自闲之所以会如此愤慨，其中一个重要原因便是因为他的心中所爱杨枕姑娘就是一个十分喜爱胡音的女子。倘若是她不慎误入此地，定会被那群暴徒肆意羞辱，冠以汉奸之称。
楚自闲想到这里便不由从内心深处对这伙丧心病狂的暴徒腾起了无尽的厌恶之意。
冀嫣然对孔秀才方才提到一个词甚为不解，随即对身边的顾昔朝低声问道：“顾大哥，这互市是何意思？”
昔朝脱口道：“所谓互市其实就是朝廷与周边各族的贸易往来，双方在指定的地点交易商品，各取所需。本朝还在互市之地专门设置了管理贸易的茶马司。咱们汉人大多会用绢布丝缎、茶叶粮食、针线铁锅、纸张棉花等物去换取鞑靼人的牛羊骡马、毡裘兽皮以及盐巴木材等等。这互市既能为朝廷增加税收，为百姓谋求生路，还能为北疆的安全与稳定起到重要作用，有时甚至能够成为朝廷与周边民族谈判的筹码。”
孔秀才说：“我奉劝你们身上若是有什么外族之物就尽快丢了，若是让他们看到可就追悔莫及了。地藏盟中多是身强力壮的年轻人，之前村里也曾有几个不服他们的壮汉，可到最后也无一不被那帮人收拾得服服帖帖的。就连我也是不得已把家中值钱的东西都交给了他们才躲过一劫。”
楚自闲问：“你也惹到他们了？”
孔秀才强笑道：“我什么也没做，地藏盟的人上至那位地藏护法下至打手暴徒，大多连字都不认识几个。他们不过是因为我中过秀才，看我不顺眼罢了。其实只要与那些暴徒一样甘愿加入地藏盟，并公开承认他们的地位便能少受许多罪，还能从地藏护法神的手里取得一份粮食。村里有许多老少或因愚昧或因饥饿，只能选择与他们站在同一个阵营。”
“那你怎么不去参加？”江心问。
“不为穷变节，不为贱易志。宁为兰催玉折，不作萧敷艾荣。”孔秀才的脸上虽然始终都是一副无精打采的样子，但在说这几个字的时候却显得很有底气。
就在孔秀才话音刚落之际，忽然从众人前方的不远处走来了七八名壮汉。
这些人的衣着很是奇怪，他们身上穿着一身简单的短衣，脚下却踩着一双僧鞋，腰间还系着一条黄色丝绦，远远看去既像寻常百姓又像是庙中的僧侣。
不难猜测，他们一定就是孔秀才口中所说的地藏盟人了。
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