戴公望的忧虑，来自于他清醒的认知。
而赵肃的忧虑，则来自于对历史的了解。
两人望着闽江没再交谈，心中却都一样难以平静。
翌日戴公望便启程前往漠北了，临行前给他留了一句话：我与你讲杨继盛的事情，不是让你学他逞一时之勇，却连性命都丢了，而是让你学他威武不能屈的风骨，君子有所为，有所不为，忍一时风平浪静，是为了以后能做更多的事情，若是连命都没了，谈何其他！
赵肃郑重应下了。他知道，杨继盛的死对于老师来说，是心中一块很深的伤疤。
那之后连着十来天，赵肃都把自己关在戴公望留下的小院落里，潜心读书，不闻外事，赵暖几次来找他玩，都没能成功把人带出去。
这一天外面又来了客人。
赵肃刚沐浴出来，头发半湿不湿地披散在肩上，他以为是赵暖，也没多想，随意套了件外衣就去开门。
结果门外不是赵暖，而是陈洙，那天在客栈和他说话的青年。
对方显然也没料到他这副打扮，愣了半天，自己先脸红。
“少，少雍兄！”
水珠顺着赵肃的头发滑落下来，湿哒哒地贴在锁骨处，更显出肤色白皙。
“陈兄？”他也有点意外。
“少雍兄住处隐蔽，让我好找！”青年回过神，擦了擦额头上的汗笑道。
人家主动找过来，赵肃也不好拒之门外，忙请人入内奉茶。
“陈兄长我几岁，唤我少雍即可，无须如此客气。”
“那我就却之不恭了，少雍也可唤我表字伯训。”
“不知伯训兄此来，有何赐教？”
古人寒暄，必然是得先这么文绉绉来一大圈开场白，然后才进入正题，赵肃几年下来，倒也习惯了。
“本月十五，城中举子欲举办一个诗会，我是来邀少雍一起前去的。”
赵肃诧异：“十五日不正是放榜之时？”
“正是，那日也是中秋佳节，游子在外难免寂寥，不若凑在一块儿也有个热闹。”
诗会？赵肃苦笑，他就算苦练几年，做出来的诗只能说符合格律，四平八稳，要说令人惊艳是绝对称不上的，至于急智或诗兴大发，就更扯淡了。
“我的诗作上不得大雅之堂，还是不去献丑了。”
“少雍此言差矣，大家都是互相切磋权充消遣罢了，不是个较真的场合，怎能说献丑呢？”
“……”
这种出风头的场合，人人趋之若鹜，就算出不了风头，也想去看个热闹。赵肃却在那里绞尽脑汁想着不去的借口，殊不知他这种避着风头的行为在别人眼里也显得特立独行。
陈洙因着那日的事情对赵肃留下印象，存了结交之心，在街上偶遇赵暖，向他问起赵肃的住处，便找到这里来。
能够来此参加乡试的人，在地方上也是略有微名的，年纪再轻点的，必然意气风发，顾盼风流，哪个会像赵肃这样成天闭门不出的？
陈洙再三邀请，他盛情难却，只好答应了。
八月十五那天，福州城里张灯结彩，百姓人家都备好月饼杂食，预备着拜月之后阖家赏月，举子们则聚在城中的穂芳园举行诗会。
说是诗会，其实就是个古代的茶话会和辩论会，大家一起聚集在酒楼里包场，先是作几句应景的诗词，然后由一些人提出论题，大家一起辩论。
这个时代实际上远比百多年后的清朝开明，朝廷里还有御史们成天给皇帝找不痛快呢，你在这儿针砭时弊发两句牢骚，没准儿会被人看作心怀天下，当然前提是别过火了。
氛围看起来虽然热闹，实际上大家都憋着一股劲，心里躁动不安，等着放榜，但又不好表现得太过明显，还得强颜欢笑，表示自己淡泊名利，就甭提有多难受了。
赵肃跟其他人都不太熟，但他的性格圆融，很快就给人留下好印象，直让一旁的赵谨恨得牙齿痒痒。
“兄长满面春风，想来已经笃定金榜题名了？”他故意把兄长两个字咬得特别重。
“就算名落孙山，难道我竟要在这里哭哭啼啼不成？”赵肃笑容不变，这是你自动送上门来的，可别怪我。“谨弟，你读了那么多年书，当知宠辱不惊的道理，就算待会儿结果不佳，也切莫失礼于人前了。”
赵谨没想到自己想奚落人，却反被奚落。
你算老几！这句话几乎要冲口而出，他勉强忍下，狠狠剜了赵肃一眼，拂袖转身。
身后，赵肃敛了笑，微微摇头。
陈洙站在他旁边，自然也瞧见了这一幕，安慰道：“令弟还年少，少雍不要介怀。”
年少？赵肃暗自冷笑，这个异母兄弟，在嫡母的影响下一直瞧不起他们母子，赵肃甚至还记得这具身体的原身在七岁时，曾经被小他一岁的赵谨推下后院假山，差点没摔死。小小年纪就能做出这种事情，其心思阴暗可想而知。
“伯训兄言重了，不知这名单什么时候才放出来？”他换了个话题。
“算算时辰应该也差不多了，左右就在今天，不瞒你说，我三年前也参加过一次乡试，奈何才学有限，没有中榜，此时心中实在忐忑难安。”陈洙苦笑。
两人都坐在靠窗的角落，看着许多人围在那里辩论，没有过去凑热闹。
这种事情自己还是第一次，赵肃也不知道怎么安慰他。
“老爷，老爷，大喜啊！”一名仆役气喘吁吁跑进来，冲着里头某个人喊，“老爷，大喜啊，您中了，乙科十三名！”
“当真？！”那人乐疯了，想也不想便跑出去，估计是去看榜了。
大家本就悬着的心马上被提起来，谁也没有心思再辩论，矜持点的还能留下来，坐立不安地等着家人报信，性子急点儿的，早就跟着跑出去了。
赵肃还坐着没动。
说不紧张是假的，但好歹也不至于失态，如果说会试相当于高考，那乡试就像中考，那么多年阅历加起来，他赵少雍这点定力还是有的。
陈洙迟疑道：“少雍，不如我们也去看看？”
赵肃暗笑，有人比他沉不住气，于是顺势道：“走！”
榜单张贴在布政使司衙门外面，他们到了那里，发现里三层外三层，围了个水泄不通，已经挤不进去了。
两人面面相觑，就见前方传来一阵骚动，接着有人挤出人群，朝他跑过来。
“伯训，伯训！你中了！第二名，亚元，大喜啊！”
陈洙愣住了，还是赵肃拍了他肩膀一下才反应过来。
那人挤过来，满脸笑容：“伯训你可少不了请客了，我们这帮人里就数你的名次最高，诶，还有个叫赵肃的，不知道是什么来头，这回真是大爆冷门了！”
他话未落音，那头就有好事者大声就着榜单念出上面的名字。
“乙科第一名，赵肃！”
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