出现在萧焚脚下的，是一个幽深的洞穴。这个黑漆漆的洞穴看上去深邃无比，即使以萧焚现在的视力也看不见通往什么地方。
理论上来说，黑森林地区出现洞穴并不是一件多么稀奇的事情，这里虽然不是喀斯特地形，无法因为流水而形成地下洞穴群，但是作为山脉，山洞自然必不可少。
只不过这个山洞看上去不像是什么自然形成的，至少经过了人工雕凿，在洞口的周围，有着非常明显的断口。当然，是不是自然产物，只有让真正擅长这个的图拉曼看过才知道。
“是一个洞穴，大人，你最好小心一点，我们必须下山，立刻。”
“为什么？那个洞穴有什么问题吗？”
图拉曼并没有回答萧焚这个问题，而是拽着萧焚一路下山，好在山坡上的积雪大部分已经随着雪崩滚落山谷，他们下山的速度快了不少。
在接近矮人居所附近的地方，图拉曼这才停下脚步，死死盯着山顶山洞的方向。不过那个山洞并没有出现什么古怪，这让图拉曼长长地吐了口气，看起来像是放松了很多。
在那之后，图拉曼没有和萧焚继续交谈，他默默地挖掘着厚厚的雪层，直到看见被积雪压住的矮人遮蔽所的屋顶。
晚上矮人们进行了单独的交谈，随后整个矮人部落都显得有些紧张。他们甚至把武器就放在自己的身边，而不是像以往一样统一保管，就连小矮人和女性矮人同样如此。
萧焚的迷惑直到第三天的早上，矮人们全部到达山坡上之后，才得到解答。
“那是灰矮人雕凿的洞口，大人。”
卡朋特再次检查了一遍洞口，低声说：“一个古老的洞口，至少有一千年以上的历史。”
萧焚微微皱眉，问：“灰矮人？如果有一千年的历史，那么这下面恐怕已经成为一个巨大的城市了吧。”
“城市并不可怕，大人，灰矮人本身也不可怕，他们对光线非常敏感，尤其是圣光更是如此。只不过，和灰矮人一同生存的那个，才是让人畏惧的根源。”
“和灰矮人一同生存？”
萧焚安静了一会儿，才问：“你是说龙？”
“黑龙，大人，灰矮人聚集的地方，往往有黑龙存在。黑龙为灰矮人驱赶敌人，而灰矮人为黑龙采集宝石。”
“他们吃什么？灰矮人的食物来源是什么？”
“地下世界的食物比您想象的更加广泛，鼠，蛇，地面植物的果实，这些都可以成为食物。他们甚至不会缺少盐分，地下有些地方的水可以制盐。”
萧焚点头，说：“听起来你对灰矮人的生活知道的不少呢。”
“我们的城堡就是从灰矮人的手上抢来的，确切的说，数千年前，山地矮人的祖先赶走了灰矮人，然后在那里建造了一个雄伟的城堡。”
对于卡朋特这种自豪满满的表情，萧焚实在不知道该说些什么，他只能重新看着这个山洞，问：“那么，我们该做些什么？”
“取决于您，大人，进入山洞或者就此离开，都是您的决定。”
“进入山洞会有什么好处？”
“缩短路程，灰矮人的城市不会只有一个出口，正常情况下，灰矮人的城市有五个以上的出口，某些出口甚至毗邻人类城市。这样他们可以在夜晚来到人类的城市进行一些交易，如果我们的运气够好，可以利用这个通道尽快的越过这个山岭，前往更好走的另一侧。”
“坏处呢？”
“最大的危险来自黑龙，只要黑龙不介意我们的路过，灰矮人也不会介意。”
顿了顿，卡朋特接着说：“如果黑龙足够满意，我们甚至可以雇佣几个灰矮人为我们带路。”
“还有什么其他危险？”
“我们会迷路，灰矮人打洞的技巧是最好的，这点我们不得不承认，如果我们下去，很可能在找到正常的道路前，首先迷失了方向。”
萧焚微微皱眉，扭头看着头顶上还没有坠落的雪层。他们现在还没有完全登上山顶，只能说在接近山顶的位置，向上攀登是一件同样危险的事情。而且不仅仅只是这个山顶，在未来的几天里，他们还需要如此多次，这种行动不仅耽误时间，同样也很危险。
两个选择都充满了危险，看上去都不是什么好选择。不过话说回来，在大雪封山的冬天翻过黑森林到达蔷薇领，本身就不是一件安全的事情。现在所做的选择，无非是在两个选择中选择一个不会太差的罢了。
“走山洞吧，寒冷对我们造成的麻烦会越来越大。”
萧焚看了一眼那些小矮人，个别小矮人的脸上已经开始出现冻疮。就连萧焚自己也感到耳朵发痒。以5级惩戒骑士的体质，都无法抵抗寒冷带来的威胁，其他人的情况可想而知。
法师们对萧焚的选择显然更加欢迎，他们甚至长长吁了口气，然后雀跃的首先走进这个山洞。不用火把，走在最前面的费尔南多身上已经闪出一道橘黄色的光芒。
看到这个光芒，卡朋特微微一愣，扭头看着萧焚，却看见自己的领主正把手指放在嘴前做了一个“嘘”的动作。过了一会儿，确定那些法师暂时没有遇到什么危险的时候，萧焚才低声说：“我试图改变他们，就像是曾经改变过你们一样。”
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