猪挤在水泥建的硕大厂房里，住的是狭小的水泥池子，仿佛一天天只在槽里吃吃睡睡，还不到秋天，就都生得肥肥壮壮，抵得上别处过年杀的瘦些的猪了。而鸡则在一层层多宝阁一样的笼子里，眼前一样是食槽、水槽，卢巡抚去看时，那些鸡不是在吃就是在睡，一个个安稳而肥硕。
都是母鸡，几乎看不见公鸡。
卢大人虽没做过亲民官，小时候也看见过一般百姓家养的鸡，都是在地上跑着啄食，有的连人也敢啄。猛然看见这么一屋子老实得不得了的鸡，也颇觉惊讶——
“母鸡老实和顺也罢了，公鸡怎么也老实？是关在笼子里关的？”
不是，是阉过的。
桓凌毕竟是个本时代的人，说起这个“阉”字多少有些心寒，宋时却十分得意地说：“这里的公鸡都是从小儿阉了的，只留几个做种。阉鸡就跟骟猪、骟牛一样，老实温顺，容易养肥。”
虽然这种饲养场养出来的鸡不如他们府衙里放养的肉质鲜美，却胜在长得快，便宜，一只鸡不过二三分银子，平常百姓家也吃得起。再是肉松肉柴，也比菜蔬味好，鸡皮里还能煎出鸡油，黄澄澄地盛一碗，平常炒菜搁一点，都比菜油炒出的香。
卢巡抚想起早上吃的炒鸡，也不由得真心实意地点了点头：“孟子曰：七十者衣帛食肉，黎民不饥不寒，然而不王者，未之有也。倘使天下百姓每天都吃得起一顿鸡肉，这天下将是怎样丰足的盛世啊……”
却不知别处府县可否也用这样的法子养鸡？
宋时颇有些得意地说：“也可以。”
桓凌有出府的经验，也十分自豪地说：“下官昔日追随亲王殿下巡视九边，在许多处府县里都见着学我们汉中做工业的、做农耕养殖的。都是按着宋知府农书所写，一处不敢改易，做得好精舍，养的好肥鸡。”
他回忆了一下味道，点点头道：“只是肉质有些粗，不如农家养的香，但尝着也不差。”
只是这种大型饲养厂特别容易传染疾病，所以平常要注意消毒，一般人不可轻易放进鸡舍、猪舍中。饲养的人平常也要出入更衣，以免把外头动物的病传进来。若有哪只鸡看着有病像，就要立刻带出去——
不是重病的杀了吃肉，有瘟鸡之类当场焚烧后深埋。
这种病鸡若留着，若人吃了，身上带了病气，再回厂中就会引发病情传播。所以要办饲养场，最大一件事就是抓好预防，定要寻吃苦耐劳又不贪小便宜的人。
只怕有贪小便宜的，将那病鸡不肯烧埋了，拿去卖与人家下蛋或是卖与人吃，才是致病之源。
宋大人一面听一面点头，手指划过竹篾编的鸡笼，兴致勃勃地问：“大人可也要捉几只回去，尝尝味道，比较一番？”
卢大人吃了一早上鸡，如今倒不怎么想吃了。比起看出病症的鸡该不该吃，怎么好吃，他倒更重视桓凌讲的提前发现处理病鸡之理：
他说的虽是养鸡，但用人也是一般道理，凡当职之人，若查出有贪弊之类小毛病，便提前抓出，或惩治或罢用。若留他在位上做久了，只怕一地风气都要受此人浸染。
不过反过来说，也是一样。
卢御史笑道：“今日既见了这满屋的鸡，本官倒信你是真的知道牝鸡司晨的本质了。咱们也不必再纠缠于此事，本官今既已拜会过王爷，说了军需要事，也该向王爷请辞了……”
眼下的汉中极好，他现在却已迫不及待地想看看汉中省周围，陕西其余地方可还有没有向他学经济之道，能富民安邦的官员。
不必有什么创新的本事，只消能萧规曹随，将他印的农书、工书学好，便是朝廷得用的人才，他也可以放心将九边供应之事交与诸官了。
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