载着玛丽·斯图亚特的船，终于从港口扬帆起航了。
行动派玛丽，唯恐夜长梦多。在得到法兰西国王及苏格兰国王的首肯之后，她趁着西班牙战事渐缓、腓力二世开始授意非正式和谈之际，匆匆登上了返乡的甲板。
女王打包了大量生活生产物资，打包了一笔现钱，打包了亲爱的四玛丽，打包了苏格兰卫队，却留下了一个最纯粹的苏格兰人——
梅里勋爵，她没名分的异母哥哥詹姆士。
玛丽倒是给他安排了个“很有分量”的工作：苏格兰驻法国大使。但其实，相当不合他的意。
同玛丽一样，詹姆士对于苏格兰，有着充分的野心与权力欲。这也算合情合理。他是先王直系血脉，母亲玛丽·厄斯金也算苏格兰名门之后，可惜没敌过“异国公主”可带来的丰厚利益，导致他丧失了王位继承权。而他的来历，在苏格兰贵族圈几乎人尽皆知，苏格兰勋爵们也从来不反感他……
他明明可以归乡一展宏图的！
偏生，这一回，他被玛丽拦在了英吉利海峡对岸。
对于詹姆士，玛丽永远无法放下戒心。在法兰西，他们是命运共同体，需要抱团取暖。可一旦回到苏格兰，年长的他，没准就是“众望所归”，成为分权夺位的大威胁。
哦，理论上，詹姆士永远也成不了国王。但是，身为詹姆士五世的后裔，以男子之躯，掌权摄政什么的，太有机会了。
史上，梅里也就是这么干的。他把女王架空得一干二净，还以保护人自居。等到形势变化，他又狡诈的投靠邻国国君伊丽莎白，整得妹妹人仰马翻，使最后其沦落为英格兰的囚徒，直至名声扫地、断头殒命。
一山不容二虎。玛丽想着就忍不住磨牙。
不过，更准确来说，这二虎，是同处不列颠岛的苏格兰和英格兰。
按照“历史规律”，英格兰的国君即将咽气。未来女王伊丽莎白身边，已环绕着诸多有实力的大臣、正准备上位。玛丽·斯图亚特的最大威胁，很快便要在历史舞台粉墨登场了。
唉，穿越女若希冀自由恣意的人生，渴求科学健康的生活，盼望文明自由友善富强……就得把屁股底下的位子坐稳。她已来到这个时代；既然不甘任人摆布，随风飘零，就要认真以待。
总之，从今往后，她必须好好发展，中央集权，抵御强邻；甚至，颠覆对手，甚至，顺势夺位。
不过还得一步一步慢慢来。自己虽是最正统不过的苏格兰女王，在本土却根基浅薄，周围可用的人也不多……
玛丽眯着眼睛，坐在甲板上吹海风。她在心中，默默又把自己手里的牌过了一遍。
四个忠心耿耿的侍女，身后的家族或许能够借上力。虽然，她们和自己一般，离开苏格兰多年，未必能左右父兄；但是，依旧要好好争取。
剩下的几个异母哥哥，和她有一定权力冲突，坚决不能放任做大。尽管幼时，王太后将他们安排到女儿身侧；但要玛丽去拉拢他们，着实心里膈应。一个利益至上的梅里勋爵，她已经得扣在法国、并请吉斯舅舅们小心“关照”了；其他几个，或蠢笨如猪，或纨绔任性，都是得提防的货色。
当然咯，帝王家的骨肉亲情本是靠不住的。她承蒙詹姆士“照顾”这些年，已经算不错了。
她的卫队长博斯维尔，一个传统的苏格兰本土勋爵，有几分妄自尊大的毛病；目前倒也还安分守己、忠心辅佐她。毕竟，她有着法国人支持，且对于卫队颇慷慨大方，算个值得“效忠”的对象。而且，因为自己看中他的武力，语言行动间格外器重，俸禄赏赐足够，他应当没有滋生异心的理由。
而法兰西方的卫队长蒙哥马利，作为盟友抑或臣属，通常和她站在同一战线——谁叫她也是法兰西的太子妃，未来的王后呢——即便他不那么“爱苏格兰国”，至少大体是“忠君”的。
唉，她将要归去的，是一个怎样的国家啊。苏格兰，地处不列颠北端，被大海包绕；土地贫瘠，农业不发达，主要靠畜牧渔猎维持生计。因为这片高地穷困荒凉，连好高骛远、打遍地中海的罗马人，也在其边境线附近止步；文明的风，一直都很难吹进来……
所以，尽管被强邻英格兰反复“熏陶”，后来又接受了法国诸多援助，苏格兰的领主贵族，大多依旧野蛮残忍。他们信奉“有奶就是娘”，从不讲究荣誉，亦不在乎道德，更缺乏信义。英格兰和法兰西，谁给他们好处，他们就为谁效力，苏格兰君主于他们，只是个可以涂抹的符号罢了。
其实，就连源自法国的、斯图亚特家族本身，也只是矮子里拔的高个儿。
这个家族能幸运的占据王位，除了刚好娶了前朝女继承人，更是因为，在这些错综复杂的关系中，他们恰好能维护领主间的相对平衡。
斯图亚特家的实力素来不雄厚，甚至远不如某些封臣有钱，军政上一直无法掌控整个国家。偏偏这些封臣，粗野放肆，贪婪好战。如果国王不符合他们的需求，他们就设法阴谋暗杀；如果外国许诺什么利益，他们就痛快的掀起战争。
他们是随时转向的刀枪，是这片土地上的毒瘤。
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